Qualcomm ha pedido a los tribunales de China que prohíban la venta de los iPhone XS, XS Max y XR, alegando infracción de patentes de software. Te contamos los detalles.
En una escalada más en su prolongada batalla legal contra Apple, Qualcomm ha vuelto a la carga: la compañía ha solicitado a los tribunales chinos que extiendan el veto sobre la venta de iPhones para incluir modelos más recientes como el iPhone XS, XS Max y XR. Este movimiento no solo podría cambiar el pulso en el mercado chino, sino que también refleja la estrategia agresiva de Qualcomm para proteger su propiedad intelectual.
En este artículo, desgranaremos qué hay detrás de esta petición, cuáles son las patentes involucradas, qué dice Apple al respecto y qué podría significar para el futuro de los iPhone en China.
¿Qué está pidiendo Qualcomm y por qué?
Contexto de la disputa
- Qualcomm y Apple han mantenido una guerra legal mundial relacionada con patentes de tecnología en móviles.
- En China, un tribunal de Fuzhou emitió una orden preliminar que prohíbe la importación y venta de ciertos modelos de iPhone antiguos (desde el iPhone 6S hasta el iPhone X), por infracción de al menos dos patentes de Qualcomm.
- Qualcomm ahora pretende que esa prohibición se amplíe para incluir también los modelos XS, XS Max y XR, basándose en las mismas patentes.
Las patentes en disputa
Las patentes que Qualcomm alega que Apple ha violado se refieren a:
- Reformato y ajuste del tamaño de las fotos: tecnología para manipular las imágenes en el iPhone.
- Gestión de aplicaciones en pantalla táctil: manejo de apps mediante la interfaz táctil.
Qualcomm sostiene que estos elementos son parte esencial de sus derechos de propiedad intelectual y que Apple los ha utilizado sin una compensación adecuada.
Reacción de Apple y consecuencias inmediatas
Respuesta de Apple
- Apple ha dicho que apelará la decisión del tribunal chino.
- Además, la empresa argumenta que las sentencias “no se aplican” a dispositivos que vienen con iOS 12, ya que los modelos más recientes podrían no vulnerar las mismas patentes cuando el sistema operativo cambia.
- Apple también afirma que Qualcomm está invocando patentes que “nunca había planteado antes”, e incluso algunas de ellas han sido invalidadas con anterioridad.
Impacto potencial en China
Si la petición de Qualcomm prospera y se prohíbe la venta de los iPhone XS, XS Max y XR en China:
- Apple podría ver una caída importante en sus ingresos dentro de uno de sus mercados clave.
- Qualcomm fortalecería su posición negociadora frente a Apple, posiblemente forzando acuerdos de licencia más favorables.
- Se sentaría un precedente fuerte para otras disputas de propiedad intelectual en el sector tecnológico.
No obstante, algunos analistas consideran que, aunque la orden sea concedida, hacer cumplir una prohibición de ventas puede ser complicado en la práctica.
Motivos estratégicos detrás del movimiento de Qualcomm
¿Por qué Qualcomm está tan decidida a imponer este veto? Aquí algunas posibles razones:
- Presión para negociar: al prohibir la venta de los modelos más recientes, Qualcomm gana poder de negociación frente a Apple.
- Protección de cartera de patentes: asegurar que sus innovaciones estén protegidas y que Apple compense por su uso.
- Señal al mercado global: demostrar que no teme tomar medidas legales agresivas, incluso contra uno de los gigantes tecnológicos más poderosos.
- Aprovechar su victoria previa: tras lograr el veto sobre modelos antiguos, Qualcomm busca expandir ese éxito para abarcar más dispositivos.
Riesgos y desafíos legales
Aunque Qualcomm tiene una victoria inicial, no todo está garantizado:
- La aplicación jurídica de un veto puede ser lenta y compleja.
- Apple puede recurrir y prolongar el proceso hasta instancias superiores.
- China tiene un sistema legal propio y podría haber apelaciones o renegociaciones.
- Competidores de Qualcomm o Apple podrían intervenir o influir políticamente en la disputa.
Además, el hecho de que Apple defienda que algunas patentes han sido invalidadas podría debilitar la posición de Qualcomm en caso de apelaciones.
¿Qué significaría para el usuario chino?
Si finalmente se prohíbe la venta de los iPhone XS, XS Max y XR:
- Los usuarios podrían ver menos disponibilidad de esos modelos en tiendas oficiales y en línea.
- Podrían subir los precios en el mercado de segunda mano.
- Apple posiblemente buscará actualizaciones de software o rediseños para esquivar las patentes en disputa.
- El veto generaría debate sobre el impacto de las patentes en la competitividad tecnológica y el acceso a dispositivos.
Lecciones estratégicas para otras empresas
La estrategia de Qualcomm ofrece varias lecciones para empresas del sector tecnológico:
- Invertir en patentes puede resultar en una poderosa palanca estratégica.
- No basta con innovar técnicamente: proteger la innovación legalmente es clave.
- Las disputas de patentes pueden usarse como arma comercial para presionar a rivales.
- Sin embargo, las tácticas agresivas también conllevan riesgos reputacionales y operativos.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
1. ¿Qué modelos de iPhone ha pedido Qualcomm que sean vetados?
Qualcomm solicita que se prohíba la venta de los iPhone XS, XS Max y XR en China.
2. ¿Por qué Qualcomm basa su petición en esos modelos?
Porque según Qualcomm, esos dispositivos violan dos de sus patentes relacionadas con el formato de fotos y la gestión de aplicaciones táctiles.
3. ¿Apple ya ha respondido a esta demanda?
Sí. Apple ha dicho que apelará la decisión del tribunal chino y afirma que las patentes invocadas por Qualcomm no se aplican en iOS 12.
4. ¿Qué tan probable es que China conceda la prohibición?
Qualcomm ya consiguió una orden preliminar para modelos más antiguos, pero obtener una extensión puede ser más complicado y llevar tiempo. Además, Apple podría recurrir y complicar la ejecución.
5. ¿Qué impacto tendría esta prohibición para los consumidores?
Podría disminuir la disponibilidad de los iPhone XS, XS Max y XR en China, aumentar los precios en el mercado de segunda mano y generar tensiones legales entre Apple y Qualcomm.
Conclusión
La petición de Qualcomm para que China prohíba la venta de los iPhone XS, XS Max y XR no es solo un paso más en su pulso legal con Apple: es una jugada estratégica significativa para proteger sus patentes y ganar poder de negociación. Si tiene éxito, podría alterar el panorama del mercado de móviles en China y fortalecer la posición de Qualcomm como titán de la propiedad intelectual.
Para Apple, esta batalla representa un riesgo real, especialmente en uno de sus mercados más importantes. Sin embargo, la empresa ha mostrado que no está dispuesta a ceder sin luchar, defendiendo que algunas de las patentes de Qualcomm no deberían aplicarse bajo iOS 12.
